Σε τέσσερις τόσο διαφορετικές για την Κίνα περιόδους, η Σαν Σα διηγείται την ιστορία των περιπλανώμενων ψυχών. Από το Πεκίνο των ονείρων και της σκόνης στα άδυτα της Απαγορευμένης πόλης, από την εποχή των αυλικών με τα μεταξωτά ρούχα στην πολιτιστική επανάσταση.